Mustat ihmiset esitetään historiassa usein uhreina ja toiminnan kohteina, aktiivisten tekijöiden sijaan. Jo koulussa historian tunneilla opin pilapiirroksista, eksotisoinnista ja orjuudesta. Opin mustille kuuluvan uhrin roolin, johon en halunnut enkä kyennyt samaistumaan. Ymmärsin myöhemmin, että kyse ei silloin oikeastaan ollut mustien historian kertomisesta. Aktiivisina tekijöinä tarinoissa olivat valkoiset ja ne kertoivat enemmän valkoisista kuin niistä mustista, joista yritin epätoivoisesti etsiä samaistumispintaa.
Black History Monthin, eli suomeksi mustan historian helmikuun tai mustan historian kuukauden, aikaan fokus siirtyy mustiin aktiivisina toimijoina. Silloinkin muistellaan paljon traagisia tapahtumia, koska meidän historiassamme on paljon tragediaa. On tärkeää tuntea historia, jotta sitä osataan olla toistamatta ja jotta voimme tutkiskella esimerkiksi sitä, miten nämä ylisukupolviset traumat vaikuttavat meissä edelleen.
Usein helmikuussa keskitytään kuitenkin aktivisteihin ja vapaustaistelioihin. Kauheuksiakin lähestytään aktiivisten mustien toimijoiden kautta. Vaikeimmissa oloissa syntynyt muutokseen pyrkivä energia ja taisteluun väsymättämästi käyneet mustat ehdottomasti muistuttavat, että me selkeästi emme ole vain passiivisia uhreja.
Meidän historia ei kuitenkaan ole pelkkää aktivismia, vapaustaistelua ja reagoimista.
Black history month on lähtöisin Yhdysvalloista ja kun se leviää niinkin kauas kuin Suomeen, osa perinteestä ja sen aikana muistelluista tarinoista tuntuvat etäisiltä. Monet liikkeet, tärkeät henkilöt ja aloitteet toki kulkeutuvat tännekin asti ja me lainaamme paljon kaikenlaista Yhdysvalloista ja globaalisti muualtakin. Silti täällä voimme pohtia, millaiset tavat muistaa mustien historiaa tuntuvat meidän kontekstissamme hyvältä.
Minä haluan lähestyä Mustan historian kuukautta etsimällä mustista ihmisistä voimauttavia tarinoita, joihin samaistua ja joista ammentaa voimaa tähän päivään. Sen lisäksi, että minua kiinnostaisi tietää mustien historiasta suomessa enemmän, etsin yleisesti mustien tarinoita kirjallisuudesta. Fiktiivinenkin kirjallisuus heijastelee todellista maailmaa ja sen kokemuksia.
Rasismista ja orjuudesta kumpuavasta kärsimyksestä vapaan kirjallisuuden löytäminen mustilta kirjailijoilta suomenkielellä on tehty hankalaksi. Térin kanssa viime viikolla huomasimme, ettemme koko kolmen vuoden POC-lukupiiri projektin aikana ole lukeneet Afrikasta yhtäkään nuorten kirjaa. Ja sama pätee muuten Aasiaan ja Etelä-Amerikkaan. Diasporissa asuvilta ja esimerkiksi yhdysvaltalaisilta mustilta nuorten kirjoja kuitenkin löytyy. Nuorille suunnattu tarina ei vielä varmuudella takaa kevyempiä teemoja, mutta useimmiten ne eivät ole ainakaan pelkkää kärsimystä ja juoni on vauhdikkaampi. Missä on afrikkalaiset, etelä-amerikkalaiset ja aasialaiset nuorten kirjat?
Sillä välin kun me selvitämme nuorten kirjojen mysteeriä, voit tarttua kirjoihin listalta Black History Month kirjavinkkejä, jonka keräsimme Térin kanssa sinua varten. Osa tarinoista ammentaa todellisuudesta, osa enemmän mielikuvituksesta, mutta ne ovat kaikki mustien kirjailijoiden kirjoittamia ja luomia todellisuuksia mustilla hahmoilla.
Lastenkirjat (3-9-vuotiaat)
Tuikku Baban maassa, Johanna Lestelä (3+)
Tuikun tärkeä tehtävä, Johanna Lestelä (3+)
Tuikku ja pimeän mörkö, Johanna Lestelä (3+)
Tuikku uskaltaa, Johanna Lestelä (3+)
Muutos soi, Amanda Gorman (3+)
Lolan suuri salaisuus, Lola Odusoga (3+)
Mun väri, sun väri; rodusta, antirasismista ja itsetunnosta, Laura Henry-Allain (3+)
Anisa tahtoo kierrättää, Salaado Qasim (5+)
Sarah, Afrikan laulujen lapsi, Sarah Onditi & Satu John (6+)
Poika ja rohkeusloikka, Jani Toivola (6+)
Poika ja perhostunne, Jani Toivola (6+)
Poika ja hame, Jani Toivola (6+)
Anansi tekee revontulet, Kwame Aidoo (6+)
Nic Blake ja ihmeelliset: Ilmentäjien ennustus, Angie Thomas (8+)
Peto aidan takana, Marcus Rashford & Alex Falase-Koya (8+)
Höpersankarit 1: Opejahti, Ernest Lawson (9+)
Nuorten kirjat (yli 10-vuotiaat)
Kaikilla mausteilla, Elizabeth Acevedo (10+)
Amari ja yön veljet, B. B. Alston (12+)
Amari ja taikureiden peli, B. B. Alston (12+)
Nuoren antirasistin käsikirja, Tinashe Williamson (12+)
Rakkauden askelkuviot, Nicola Yoon (12+)
Jos vain kruunun saisin, Leah Johnson (12+)
Suuria unelmia - Tarinoita suomalaisista, jotka muuttavat maailmaa, Qasim, Qasim & Oksanen (12+)
Aurinko on tähti, Nicola Yoon (12+)
Stereo Love, Eveliina Mulenga (13+)
Maata jalkojen alle, Elizabeth Acevedo (14+)
Miles Morales: Spider-man, Jason Reynolds (12+)
Blackout; Clayton, Jackson, Stone, Thomas, Woodfolk, Yoon (14+)
Whiteout; Clayton, Jackson, Stone, Thomas, Woodfolk, Yoon (14+)
Betoniruusu, Angie Thomas (14+)
Minuutin mittainen ikuisuus, Jason Reynolds (14+)
Varkaiden valtias, Kayvion Lewis (15+)
Demi ja Ace, Laura Eklund Nhaga (15+)
Veren ja luun lapset, Tomi Adeyemi (16+)
Aikuisten kirjat
Laiton lapsi, Trevor Noah
Hölmö rakkaus, Akwaeke Emezi
Rakas Senthuran mustan hengen muistelmat, Akwaeke Emezi
Vivek Ojin kuolema, Akwaeke Emezi
Makeaa vettä, Akwaeke Emezi
Palapelimies, Nadine Matheson
Pimeän jäljillä, Femi Kayode
Annie John, Jamaica Kincaid
Lucy, Jamaica Kincaid
Surumerkintöjä, Chimamanda Ngozi Adichie
Maa ja taivas, Yaa Gyasi
Tyttö, nainen, toinen; Bernardine Evaristo
Lumimaa, Nura Farah
Aurinkotyttö, Nura Farah
Sister Outsider, Audre Lorde
Kaikki mikä jäi sanomatta, Sara Osman
Harlem Shuffle, Colson Whitehead
Kaikki hajoaa, Chinua Achebe
Kaupunki joksi tulimme, N. K. Jemisin
Viides vuodenaika, N. K. Jemisin
Aya: Elämää Yop Cityssä, Marguerite Abouet
Sisareni sarjamurhaaja, Oyinkan Braithwaite
Älä mene pois, Ayọ̀bámi Adébáyọ̀
Kirja tytölleni, Jani Toivola
Rakkaudesta, Jani Toivola
Aistien viisaus, Minna Salami
Mitä meistä jää, Bryan Washington