Katso minua, Tahereh Mafi
Olemme aikaisemmin lukeneet Tahereh Mafilta suomennetun nuortenkirjan Rakkaus suurempi kuin meri. Luimme sen lukupiirimme kanssa kesällä 2024, eikä se oikein vakuuttanut meitä. Tartuimme kuitenkin korkein odotuksin tähän uuteen dystopiaa ja romantiikkaa yhdistelevään sarjan aloitukseen, sillä genre on meitä ehdottomasti kiinnostava.
“Katsoin vuosien vieriessä, kuinka hän luopui mielestään pala kerrallaan, omisti itsensä kollektiivisen mielipiteen kultille – tarjosi sokeaa uskoa vastineeksi veljeskunnan jäsenyydestä.”
Rosabelle on elänyt monelle dystopian päähenkilölle tyypilliseen tapaan kurjan elämän. Hänen ja hänen pikkusiskonsa, Claran, elämää on määrittänyt nälkä, kurjuus, äidin itsemurha sekä isän kapinallisuudesta johtuva koko perheen elämää ravistellut rangaistus.
Teoksen alussa päähenkilöön tutustutaan lyhyesti, juuri sen verran, että hän ehtii saada sympatiamme puolelleen. Sitten käydäänkin jo käsiksi tositoimiin, kun Rosabelle lähetään teloittamaan Arkin vankeja.
Rosabellen kautta lukijalle tiputellaan joitakin tietoja maailmasta. Tiedot lähinnä pyöräyttivät päämme sekaisin, kun sodassa keskenään ovat Uuden valtakunnan perustaneet kapinalliset ja Ark Islandille vetäytynyt entinen hallinto, Uusperustajat. Onneksi toinen näkökulma, joka esitellään parin kappaleen jälkeen, tuo lisää kiinnostavaa infoa maailmasta ja selkeyttää kuvioita sen verran, että lukija pääsee kunnolla kärryille.
Jamesin näkökulma tuo mukanaan myös yliluonnollisen elementin, kun mies Rosabellen viillettyä tämän kurkun auki, herää yllättäen uudelleen henkiin matkalla ruumiinavaukseen.
“Olen oppinut vaikeimman kautta, ettei Nexuksesta irti pysyminen riitä; ainoa tapa selvitä mieleen kohdistuvista hyökkäyksistä Arkissa on vahtia omia ajatuksiani, pitää salaisuuksia myös itseltäni.”
Me molemmat jäimme välittömästi koukkuun tarinaan. Tapahtumien tempo on jouheva ja maailma sen verran kiinnostava, että koko ajan tuntui siltä, että on pakko saada tietää siitä lisää. Kappaleet ovat lyhyitä ja teos on todella nopealukuinen. Kirjan loppu ilmaantuu eteen kuin yhtäkkiä. Teksti on toisinaan toisteista ja jotkut lausahdukset kökköjäkin. Tarinan mukaan imautumista tämä ei kuitenkaan täysin haitannut.
Katso minua aloittaa kirjasarjan ja se selkeästi vasta petaa tulevaa. Maailmaa käsitellään niukasti ja se jättääkin vielä paljon kysymyksiä, joihin me lähdemme hakemaan ratkaisua seuraavista osista. Maailma sijoittuu Pohjois-Amerikan alueelle valtavan teknologisen vallankumouksen jälkeiseen aikaan. Kaikkea hallitseva tekoäly ja laaja ihmisten tarkkailu ovatkin kiinnostavia teemoja, joita toivottavasti päästään käsittelemään syvemmin tulevissa osissa.
“Hänen sanansa herättävät minussa jotakin, mikä tuntuu pelon vastakohdalta, ja ajatukseni lipsahtavat absurdiuden puolelle. Mietin hetkellisesti, miltä tuntuisi, jos joku hänenlaisensa rakastaisi minua. Jos joku olisi aina minun puolellani, halukas taistelemaan vuokseni.”
Rosabellen ja Jamesin romanssi lähtee vauhdikkaasti käyntiin. Pari selvästi tunnistaa toisissaan jotakin, sillä he tuntevat välittömästi vetoa toisiinsa niin nopealla tahdilla, että lukija ei meinaa pysyä perässä. Molempien taustoihin tutustuttaessa vetovoima alkaa tuntua melkein uskottavalta. Silti pyörittelimme silmiämme hahmojen suurelle himokkuudelle hengenlähdön hetkellä ja kamalien tapahtumien keskellä.
Takaumien ja mielessä kaikuvien keskustelujen kautta kurkistetaan etenkin Rosabellen menneisyyteen ja hahmoissa kuvataan myös mielen järkkymistä ja traumaa. Molemmat turvautuvat omiin selviytymiskeinoihinsa. Rosabelle laskelmoivaan suunnitelmallisuuteen, kehostaan irtautumiseen ja tunteidensa kuolettamiseen, James rempseään olemukseen ja rämäpäisiin päätöksiin.
“‘Vautsi’, sanon hänelle ja yritän kovasti olla hymyilemättä. ‘Katsohan miestä. Et voi mitään itsellesi. Rakastat minua niin kovasti, että se kuvottaa minua. Inhoat itseäsi.’”
Ihanin rakkauden kuvaus löytyy lähinnä sivuhahmojen väliltä ja perheenjäsenten kesken. Ehkä tulevissa osissa myös parin välistä romanssia päästään syventämään ja muovaamaan uskottavammaksi. Tämä osa tuntui selvästi lähinnä maailman esittelyltä ja tarinan petaamiselta. Kertomus jääkin täysin kesken ja siitä syystä ilahduimme, että sarjan seuraavaa osaa ei tarvitse suomeksi odottaa pidempään kuin marraskuulle.
Katso minua, Tahereh Mafi, WSOY, 2026
Suomentanut Salla Voutilainen
Englanninkielinen alkuteos: Watch Me, 2025
